Buoni pasto: os vales de refeição italianos comparados com o cartão refeição

Em Portugal, o subsídio de refeição é quase universal. Muitas empresas pagam-no em cartão refeição para aproveitar o limite de isenção mais alto, e os candidatos contam com ele. Em Itália existe um instrumento parecido, os “buoni pasto”, mas com outra lógica: não são obrigatórios por lei, dependem da convenção coletiva ou da política da empresa, e os limites são diferentes.

O que são os buoni pasto  

São vales de refeição atribuídos pelo empregador por cada dia de trabalho, utilizáveis em restaurantes, cafés e supermercados aderentes. Podem ser em papel ou eletrónicos, num cartão ou numa aplicação. Para o trabalhador, funcionam como o cartão refeição português.

Os limites de 2026  

Os buoni pasto estão isentos de IRPEF e de contribuições até um valor diário:

• 10,00 € por dia para vales eletrónicos;
• 4,00 € por dia para vales em papel.

O limite dos vales eletrónicos subiu com a lei do orçamento para 2026. A fonte é profissional e deve ser confirmada com o texto oficial. Acima do limite, a parte excedente é tributada como salário.

A diferença entre papel e eletrónico é tão grande que quase nenhuma empresa usa papel. Tal como em Portugal se prefere o cartão ao dinheiro, em Itália prefere-se o vale eletrónico.

Diferenças face a Portugal  

Não são obrigatórios. Em Portugal, o subsídio de refeição está previsto na generalidade dos contratos coletivos e é prática corrente. Em Itália, os buoni pasto dependem da convenção ou de uma decisão da empresa. Muitas empresas oferecem-nos; outras têm cantina; outras nada.

Não substituem salário. Não se pode trocar salário bruto por vales sem cuidado: há regras sobre a forma como os benefícios são atribuídos, normalmente a todos ou a categorias de trabalhadores, e não individualmente para reduzir impostos.

São diários. Atribuem-se por dia efetivamente trabalhado. Em teletrabalho, a atribuição depende da política da empresa e do acordo de trabalho remoto. [confirmar regras de atribuição em lavoro agile]

Porque valem a pena  

Para o candidato, um vale eletrónico diário isento é líquido puro. Numa proposta, os vales podem compensar uma RAL um pouco abaixo da expectativa, sobretudo em cidades caras como Milão.

Para a empresa, o custo é o valor facial do vale, mais a comissão do emissor, sem contribuições sociais dentro do limite. Comparado com um aumento de bruto que chega ao trabalhador muito reduzido por impostos e contribuições, o vale é mais eficiente.

Outros benefícios isentos  

Os buoni pasto não são os únicos:

• Fringe benefits (cartões-oferta, contas de casa, combustível): isentos até 1.000 € por ano, 2.000 € para quem tem filhos a cargo, em 2026. Atenção: se o limite for ultrapassado, todo o valor passa a ser tributado, não só o excedente.
• Fundos de saúde complementares: contribuições isentas até 3.615,20 € por ano, muitas vezes previstas na convenção.
• Planos de welfare de empresa: serviços de educação, cuidados, transporte, dentro das regras próprias.

Como incluir numa proposta  

Na carta de oferta, indique os vales fora da RAL, com o valor diário e o formato eletrónico. Explique ao candidato que são isentos dentro do limite. Em Itália, os candidatos sabem fazer esta conta, por isso não precisa de exagerar o valor: basta ser claro.

No orçamento, multiplique o valor diário pelos dias efetivamente trabalhados, descontando férias, feriados e ausências.

Em resumo  

Os buoni pasto são o cartão refeição italiano: isentos até 10 € por dia em formato eletrónico em 2026, mas não obrigatórios por lei. Usados bem, aumentam o líquido do trabalhador a um custo baixo para a empresa. Veja componentes do salário italiano e a calculadora de custos .

Perguntas rápidas  

Os vales contam para o TFR ou para a 13.ª? Dentro do limite de isenção, não são salário, por isso em regra não entram nessas bases. [confirmar]

Posso dar vales a um trabalhador remoto? Depende da política da empresa e do acordo de lavoro agile; muitas empresas atribuem-nos por dia de trabalho, mesmo em casa.

E se a convenção já prever uma cantina ou um subsídio? Siga a convenção. Os vales podem complementar, não substituir o que ela obriga.

Quem emite os vales? Empresas emissoras especializadas, que cobram uma comissão. Num Employer of Record, tratamos nós da emissão e incluímos o custo na fatura mensal.

Posso mudar o valor a meio do ano? Pode, por decisão da empresa, comunicando aos trabalhadores. Num aumento, confirme que o novo valor não ultrapassa o limite isento.